1、测定方法上

分辨COD是化学需氧量，是用化学方式检测出水中被污染程度。BOD是生化需氧量，是用生物化学的方式来检测水中污染物质。COD与BOD相比，COD的检测不会受到水体前提限定，检测的时间较短。不过COD无法分辨可被生物氧化的和无法被生物氧化的有机物无法表达出微生物所能氧化的有机物量，并且化学氧化剂不但无法氧化全部有机物，反倒会把一些还原性的无机物也氧化了。因而选用BOD做为有机物被污染程度的指标值比较适合，在水体前提限定无法做BOD检测时，可以用COD替代。水体比较稳定前提下，COD与BOD之间有相应关联：通常重铬酸钾法COD＞BOD5＞高锰酸钾法COD。

2、从基本概念上

是运用化学氧化剂（如高锰酸钾）将水中可氧化成分（如有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等）氧化分解，随后依据残余的氧化剂的量计算出氧的消耗量。它和生化需氧量（BOD）相同，是表达水体被污染度的关键指标值。BOD：在有氧前提下，好氧微生物氧化分解单位体积水中有机物所消耗的游离氧的数量，表达单位为氧的毫克/升。

3、从实际污染物质分辨实际上

COD(化学需氧量)不只单单反应水中有机物，它还能表达水中具有还原性质的无机成分，如：硫化物、亚铁离子、亚硫酸钠等。例如废水中的亚铁离子在中合池中并没有彻底去清除的情况下，在生化处置出水中，有亚铁离子出现，出水COD(化学需氧量)很有可能会超标准。废水中的有机成分，有的能够被生物氧化的(如葡萄糖和乙醇)，有的只可以部分被生物氧化溶解(如甲醇)，也有部分有机物是无法被生物氧化溶解的，并且也有相应的毒性(一些表面活性剂)。如此一来，能够把废水中的有机物分为两个部分，可生化溶解和不可生化溶解的有机物。习惯上，COD(化学需氧量)大部分表达废水中全部的有机物，BOD(生化需氧量)是废水中能够生物降解的有机物，因而COD与BOD的差值，可表达废水中无法生物降解的有机物。

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